不了解试管婴儿一、二、三代的区别的时候会感觉像电子产品的更新换代，按照代数划分先进级别。有的小姐姐还有过哭笑不得的经历，医院就说：“医生，我要用最好的那一代技术！”其实试管婴儿里的“一、二、三代”并不像产品的更新换代，只是为区分不同的病情而命名。
神秘面纱缓慢细细揭开
第一代（体外受精，胚胎移植），把女方卵子和男方精子分别取出来后，放在培养液里让其自然受精。主要适用于女性排卵障碍，输卵管梗阻或粘连，中、重度子宫内膜异位症。通俗来说，我曾在一个医生的书里看到是这样描述的，医生说它的过程相当于精子先生和卵子小姐的“自由恋爱”，是使精子和卵子在实验室合适的环境下自然结合，最终形成胚胎。
第二代（卵胞浆内单精子注射）将单个精子用显微注射器注射到卵子里，代替了精卵自然结合的过程。主要针对男方重度、极重度少弱精子症或无精子症（睾丸有生精功能），精卵
第三代试管婴儿（胚胎植入前遗传学诊断或胚胎植入前遗传学筛查）在初始阶段和第二代的流程一样，只是后期需要在胚胎形成后，取出部分细胞进行活检，再拣选正常的胚胎进行移植。针对患有某些基因遗传疾病，染色体数目、结构异常，高育龄，复发性流产等情况。书本里医生说这有点类似于选秀节目的筛选过程，将二代试管婴儿技术形成的胚胎取出几个细胞进行鉴定，从良莠不齐的胚胎中筛选出正常的胚胎进行移植。
随着人类辅助生殖技术的发展，试管婴儿技术已经发展到了第四代试管婴儿（卵细胞胞浆置换技术），是将高龄不孕/反复体外受精失败女性的卵细胞核取出，放入除去细胞核的年轻女性的卵细胞浆中，形成新的卵子。重新合成的卵子经过卵胞浆内单精子注射授精发育成胚胎，再植入宫腔。由于卵子细胞浆内只含有不到1%的遗传物质，大部分的遗传物质还是来自于细胞核；而细胞浆的改变能大幅度改善卵子的质量，解决卵子老化的问题，因此第四代试管婴儿技术有望成为高龄女性的福音，使得大龄不孕女性能更容易得到有血亲的后代。但由于技术及伦理争议，目前这项技术在国内尚未开展。