三七是中国特有的名贵中药材，也是我国最早的药食同源植物之一，三七自古以来就被公认为具有显著的活血化瘀、消肿定痛功效，具有“金不换”“南国神草”之美誉。因枝分三枝，为七片，故称为三七，又名田七、金不换等，古时亦称昭参、血参、人参三七、田三七、山漆、三七参等。由于三七同为人参属植物，而它的有效活性物质又高于和多于人参，因此又被现代中药药物学家称为“参中之王”。
明代著名的药学家李时珍称其为
“金不换”。三七是中药材中的一颗明珠，清朝药学著作《本草纲目拾遗》中记载：“人参补气第一，三七补血第一，味同而功亦等，故称人参三七，为中药中之最珍贵者”。扬名中外的中成药云南白药，即以三七为主要配方制成。从目前资料看，人参在补气方面居优，而三七则在活血、止血、补血、止痛等方面见长。
对血液和造血系统的作用
三七具有良好的止血功效，能明显缩短出血和凝血时间；能促进各类血细胞分裂生长、增加数目，具有显著补血功效；具有活血化瘀、去瘀生新的明显疗效。
对心血管系统的作用
实验表明：三七在明显扩张血管、降低冠脉阻力、增加冠脉流量、加强和改善冠脉微循环、增加营养性心肌血流量的同时，能降低动脉压，略减心率，使心脏工作量减低，从而明显减少心肌的耗氧量，可治疗心肌缺血、心绞痛及休克。
对神经系统的作用
三七地上部分对中枢神经有抑制作用，表现为镇静、安定与改善睡眠等功能；地下部分能兴奋中枢神经，提高脑力和体力，表现出抗疲劳性；其各个部分均有利于增强记忆能力，并有明显镇痛作用。
抗炎症作用
三七对多种原因引起的血管通透性增加有明显的抑制作用，具有较强的抗炎功效。
三七对免疫系统的功用
三七总皂苷可显著提高巨噬细胞的吞噬率和吞噬指数，提高外周血中白细胞总数，减少白细胞的移动指数；七具有一定的免疫调节作用。
三七有抗肿瘤作用
抗氧化，延缓衰老作用三七皂苷在化学结构上与人参相似，因此具有类人参的滋补作用，能调节免疫功能，增加超氧化物歧化酶（SOD)的活性，减少脂质过氧化物（LPO），改善记忆，以及促进蛋白质、核酸代谢等，故具有延缓衰老和抗疲劳的作用。
对物质代谢的影响
三七皂苷对血糖的影响取决于机体血糖水平，可升高或降低血糖，具有双向平衡调节血糖的作用。能影响血脂代谢，降低血脂水平，特别是三酰甘油含量明显降低。三七可促进肝、肾、睾丸及血清中的蛋白质合成，对各器官组织的脱氧核糖核酸（DNA）合成具有促进作用。
益智和改善记忆作用
三七皂苷是一种具有较好前景的促进学习记忆能力的药物。
三七的其他作用及临床情况
以三七注射液治疗久治不愈的血瘀型慢型肝炎病人，疗效显著，转氨酶全部恢复正常。以三七甲醇提取物治疗小儿急性肾炎，疗效明显。三七提取物可增强机体的抗辐射能力，减轻辐射对造血系统的损害。三七制剂对子宫平滑肌以及人的离体圆韧带有兴奋作用，三七制剂可治疗子宫脱垂、输卵管阻塞等症。
三七总皂苷注射液对脑血管病后遗症，特别是急性缺血性脑血管病疗效较好，表现为头晕、头痛、共济失调、语言障碍等症状有明显改善。
食用方法
三七主要是作为活血止血药被人们所认识，但古代医家也逐步认识到，它除了活血止血作用外，还具有补血作用。一般认为，生三七活血止血，熟三七与人参一样，具有补益作用，能有效提高外周血红细胞、白细胞的数目，提高机体免疫力，三七还具有抗氧化、抗疲劳、延缓衰老的功能。
把三七作为补品做汤食用，不仅健康人群可通过三七食疗达到养生保健的目的，而且血液黏稠度增高、血脂异常，有冠心病、心绞痛病史，也可加用三七做成药食两用的美味佳肴。
三七决明酒
配方：生三七（也可用三七粉），菊花10g，枸杞子，决明子、冰糖各20g，50度白酒ml。
制法：取将以上5味都放入磨口瓶中，注入50度白酒ml，浸泡15天，每天摇晃1次。
服法:每天约30ml。连续服用天后，可以见效。
功能主治:降血压、增视力。使眼睛明亮，还以降低血压。
三七参芪汤
配方：小公鸡1只（~g），三七5g，生*芪20g，人参5g，精盐、味精、料酒、清汤、胡椒粉适量。
制法：将鸡去头、翅、颈，出水。将三七、生*芪及人参洗净，与鸡一起放入容器中，加清汤、精盐、味精、料酒、胡椒粉。将容器盖上盖，上笼蒸1小时。
补气补血，大补元气，适用于脾虚体弱，低血压，营养不良和贫血等症。对老年者尚有抗衰老作用。
三七山药粥
配方：三七10g，山药、大米各30g。
制法：三七切片，先煮30分钟，再入山药大米同煮为粥。每日一剂，分2次服食，连
服数日。
益气补虚通络。适用于气血不足至月经过少，质稀色淡，小腹空痛头晕眼花，心悸耳鸣，食欲不振等症。
注意事项
身体属于虚寒之人请注意观察使用，或者不用，因为三七花药性属于凉性对虚寒之症有加重的作用，比如有些人一喝三七花就冒，流鼻涕。女性月经期间最好不要用，月经期间本不能食用性食品（三七花药性属于凉性），加之三七花有活血化瘀的作用，容易导致经出血过多，但如果有血瘀型月经不调用三七花就可以清血化瘀调理月经了。
孕妇尽量不要使用任何三七产品，这个和孕妇不要吃药是一样的，为的是避免对胎儿有影响，但产后补血三七就是极品了，特别是服用熟三七粉；
三七对失血性贫血具有极好的效果。不建议三七花和其他花茶一起使用，因为三七花单味使用效果最好，如果是不习惯它的味道可以适量添加冰糖。
三七粉每人每天不要超过10g，一次不要超过5g，外用止血除外。
注意三七粉的生吃和熟吃，三七粉生吃和熟吃效果和功效侧重点不一样；例如骨折前期用三七粉主要是化瘀血的作用，血药生吃；中后期熟吃三七粉具有补血和促进骨骼愈合的作用；如果是外伤出血，直接用三七粉敷于出血处，流血即止。
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